臺北市政府規劃辦理「臺北設計獎」，以「Design for Adaptive City：為不斷提升的城市而設計」之精神，不斷的向全世界熱愛創意、設計的人士形塑「設計臺北、夢想臺北」的城市品牌意象，並公開徵選傑出國際設計作品，打造臺北市成為創意設計匯流平臺，藉以發掘具商機潛力的創意設計、鼓勵社會設計意涵，主張設計使人類生活更美好更便利。

2020年「臺北設計獎」邁入第13屆，提供總獎金達新臺幣380萬元，最高榮譽臺北市長獎獎金亦高達60萬元。競賽類別除延續往年針對「工業設計」、「視覺傳達設計」及「公共空間設計」3大類別之外，在特殊獎項中，特別將「應用精進獎」更名為「專業應用精進獎」，獎金更由原本的15萬元提高到24萬元，鼓勵已成功量產化或商業化的優秀作品。

另因2020年新冠肺炎疫情所帶來的衝擊，讓全球人類再次思考經濟發展如何與大自然達到共存、共榮的平衡。本屆臺北設計獎亦新增設「循環設計獎」，鼓勵設計師在設計上導入以再生、再用、再改造的「循環經濟」概念，取代製造、消費之後丟棄的線性經濟，以提高各種資源的使用效率，並形塑臺北成為一座具有設計遠見的城市。

儘管疫情肆虐，「2020臺北設計獎」仍獲得共計來自72個國家及地區；高達5,508件作品參賽，徵件數再創歷史新高。顯見全球設計師均不畏疫情，共同響應「臺北設計獎」所秉持「Design for Adaptive City：為不斷提昇的城市而設計」之精神，並展現「Design can Help」的設計能量，以設計力為防疫做出貢獻。

註：2008~2011年為臺北工業設計獎，2012年起更名為臺北設計獎。